Mai Châu
Mai Châu là huyện thuộc tỉnh Hòa Bình, là huyện miền núi phía Tây Bắc của Việt Nam. Chỉ cách Hà nội 140km nhưng Mai Châu được nhiều du khách yêu thích do có nhiều điều kiện tự nhiên ưu đãi để trở thành điểm du lịch cún hút phía Tây Bắc. Đường đi Mai Châu cũng rất dễ đi, với toàn bộ cung đường đều được trải nhựa, dải thảm bằng phẳng, cung đường mới từ Hà Nội đi thành phố Hòa Bình theo hướng đường Láng Hòa Lạc khánh thành 30/4/2019 làm cho thời gian di chuyển đi Mai Châu tiết kiệm được 30 phút, thời gian đến Mai Châu chỉ còn 3 tiếng. Về điều kiện tự nhiên thì Mai Châu thuộc vùng núi phía Tây Bắc, cây cối xanh t ốt quanh năm, không khí trong lành, mát mẻ. Các làng bản, sông hồ, thung lũng, hang động, thác nước, mây núi… làm cho Mai Châu trở thành điểm du lịch hút khách 4 mùa trong năm.
Ở Mai Châu có những bản làng nhỏ xinh của dân tộc Thái, tất cả đều được bao quanh bởi những cánh đồng lúa tươi tốt. Người Thái không còn giữ nếp sống săn bắt hái lượm từ xa xưa nữa nhưng họ vẫn giữ được bản sắc văn hóa của riêng mình qua những tập tục và hoạt động hàng ngày. Nét đặc trưng qua các hoạt động lễ hội như: lễ hội “Cầu mưa”, lễ hội “Chá chiêng” của dân tộc Thái và lễ hội “Gầu tào” của người Mông. Ẩm thực nơi đây cũng để lại nhiều ấn tượng khó phai trong lòng du khách. Với những món ăn mang đậm hương vị núi rừng khiến ai đó từng thưởng thức sẽ nhớ mãi.
Các điểm du lịch nổi tiếng ở Mai Châu, Hòa Bình.
+ Đèo đá trắng: Đây là đèo mà du khách sẽ phải đi qua khi đến Mai Châu, ở đây du khách đã được tận hưởng không khí và văn hóa của Tây Bắc rồi, ngoài ra còn được thưởng thức đặc sản núi đồi, ngắm hoa lan.. Ở đây bạn như lạc vào khung cảnh không gian trắng xóa của đá núi và sương mù bao phủ của mùa đông châu Âu nên nhiều người ví đây là ngọn đồi của Bắc Âu. Từ trên đỉnh đèo có thể ôm trọn cả núi rừng Tây Bắc trong ống kính. Đây là điểm check in không thể bỏ qua khi đến Mai Châu.
+ Cột cờ Mai Châu: Du khách sẽ không khỏi ngỡ ngàng với nắng vàng rực rỡ trên đầu, từ Cột Cờ Mai Châu có thể ngắm nhìn toàn cảnh thung lũng từ trên cao, xa xa là những đám mây trắng vờn trên sườn núi. Đây là điểm checkin nổi tiếng ở Mai Châu vì từ đây, du khách sẽ lấy trọn được thung lung Mai Châu trong bức hình.
+ Thung lũng Mai Châu: khi nhắc đến Mai Châu là du khách nghĩ ngay tới hình ảnh thung lũng Mai Châu, vì ở đây có các bản cổ gắn liền với văn hóa , tập tục của người Thái, là trung tâm hành chính và du lịch của Mai Châu. Đa số du khách đều di chuyển đến đây để bắt đầu cho chuyến khám phá xung quanh Mai Châu và đi các khu lân cận.
+ Bản Lác và các Bản trung tâm thung lũng Mai Châu: Bản Lác ngày nay đã là một điểm du lịch cộng đồng rất quen thuộc trong lòng du khách gần xa. Không phải là một nơi sầm uất, tấp nập, không hào hoa tráng lệ, không cao sơn mỹ vị mà tất cả đều dân dã, tự nhiên, gần gũi thân thiện khiến du khách một lần tới đây sẽ nhớ mãi không quên. Nhiều nhà dân Bản trung tâm thung lũng Mai Châu cung cấp dịch vụ nhà nghỉ homestay rộng rãi, thoáng mát để làm dịch vụ, phục vụ cho nhu cầu tham quan của khách du lịch. Nhà sàn đón khách du lịch cái nào cũng cao ráo, rộng rãi và sạch sẽ, giữ được lối kiến trúc cổ. Bên trong mỗi nhà làm dịch vụ đều trang bị đầy đủ chăn, đệm, gối được gấp ngăn nắp, gọn gàng.
+ Hồ thủy điện Sông Đà: Ngoài thăm quan, du ngoạn trên lòng hồ thủy điện quý khách còn được chiêm bái đền Bà Chúa Thác Bờ, đền Ông, động Thác Bờ… thuộc địa phận Thung Nai, huyện Cao Phong, tỉnh Hòa Bình. hồ thùy điện Sông đà được ví như vịnh Hạ Long trên cạn của Hòa Bình.
+ Ba Khan: Là một xã của Mai Châu nằm ven hồ thủy điện, Nếu đi Ba Khan theo hương thác Gò Lào ( cách thác Gò Lào 15km) thì du khách sẽ ngắm được rất cung đường đẹp quanh bờ hồ thủy điện Sông Đà, từ trên sườn núi nhìn xuống lòng hồ thủy điện đẹp như vịnh Hạ Long, đây là lý do mà hồ thủy điện được ví là vịnh Hạ Long trên cạn, Nếu đi từ chân đèo Thung Khe ( đèo đá trắng) khu vực Phú Cường thì đến Ba Khan chỉ 10km, Đây cũng là khu đầu nguồn hồ thủy điện, bạn có thể thuê thuyền để đi du ngoàn 1 vòng hồ. Giá thuê thuyền vào khoảng 300.000đ – 400.000đ/ giờ. Nơi đây còn khá hoang sơ.
+ Thác Gò Lào: Thác Gò Lào còn có tên gọi khác là thác Gò Mu, là thác nước đẹp nằm tại xã Phúc Sạn, huyện Mai Châu, tỉnh Hòa Bình. cách trung tâm thị trấn Mai Châu khoảng 13 km, từ ngã ba Tòng Đậu theo hướng lên Mộc Châu, bạn sẽ dễ dàng tìm được đường xuống Thác. Đường xuống thác là những bậc thang bằng đất được người dân đắp để xuống thác, nếu bạn đi mùa mưa sẽ khá trơn trượt. Bạn có thể gửi xe ở nhà dân ngay trước thác và leo bộ xuống. Thác Gò Lào cao chừng 30m. Vào mùa nước lớn, thác đổ những dòng trắng xóa, tung bụi nước khắp khe núi, thác nước mềm tuôn chảy như tấm lụa trắng trải trên sườn núi. Du khách sẽ nghe thấy tiếng nước ầm ào lẫn trong tiếng lá rừng reo gọi trên đường đi.
+ Chợ phiên Pà Cò: Chợ phiên Pà Cò cách thị trấn Mai Châu gần 40km về phía Bắc, nằm giữa trung tâm 3 xã Hang Kia, Pà Cò (Mai Châu) và Loóng Luông (Mộc Châu, Sơn La). Chợ phiên Pà Cò chỉ họp vào ngày chủ nhật hàng tuần, khi sương mù còn mịt mùng khắp rừng, khắp núi, bà con người H’Mông vùng cao Mai Châu đã hớn hở xuống chợ. Chợ phiên vùng cao nơi đây không chỉ là nơi mua bán, trao đổi hàng hóa mà còn là nơi gặp gỡ giao lưu của bà con vùng cao giống như chợ Bắc Hà ở Sapa.
+ Hang Chiều: Hang Chiều nằm trên đỉnh dãy núi đá vôi Pù Khà. Cái tên Hang Chiều được người dân Mai Châu đặt cho, bởi mỗi khi chiều về, ánh sáng mặt trời lại chiếu thẳng vào lòng hang, những tia sáng làm tô thêm vẻ lộng lẫy của thạch nhũ, tạo nên một cảnh đẹp như chốn bồng lai. Hang Chiều khá rộng, được chia thành hai tầng, lòng hang tương đối bằng phẳng, thoáng mát.. Trong lòng hang là cả rừng thạch nhũ đẹp lung linh và huyền ảo. Những thạch nhũ có ở tứ phía, từ bên trái đến bên phải, và từ vòm trần rủ xuống với muôn dáng vẻ sinh động. Càng đi sâu vào hang, bạn sẽ càng thực sự bất ngờ trước vẻ đẹp lộng lẫy và kì vĩ của rừng thạch nhũ đua nhau khoe sắc. Tất cả đều hòa chung, tạo nên cảnh sắc của bức tranh hoành tráng mà thiên nhiên ban tặng cho Mai Châu.
+ Bảo tàng người Thái: Là nhà trưng bày lưu giữ những hiện vật cổ của người Thái, được anh Kiên sưu tầm suốt 10 năm để thể hiện tình yêu với người vợ đã mất của mình. Hiện toàn bộ số cổ vật được chuyển về và lưu trữ tại nhà văn hóa bản Văn. Đến đây bạn sẽ được chiêm ngưỡng những đồ vật cổ của người Thái suốt hàng trăm năm phát triển, những bộ tiền cổ vô giá, được sưu tập và bảo quản cẩn thận.
Ngoài các điểm trên thì từ Mai Châu quý du khách có thể đi đến Mộc Châu hoặc Pù Luông cũng rất gần, khoảng 40km mà thôi. Vì thể Mai Châu là điểm dừng chân mà đa số du khách và công ty du lịch lựa chọn. Một lần đến đây, du khách sẽ nhớ mãi mảnh đất yên bình này.
Ẩm Thực Mai Châu, Hòa Bình.
Cơm lam
Món ăn đầu tiên và có lẽ là món ăn nổi tiếng nhất của Mai Châu là món cơm lam. Món ăn này không quá cầu kỳ với những ống nứa non, chứa đầy gạo và nướng trên bếp lửa, ăn kèm với muối vừng, thịt heo nướng… Tuy nhiên, chế biến món ăn này đỏi hỏi sự khéo léo và tỉ mỉ. Gạo là nguyên liệu quan trọng, khi nấu cơm lam, người ta lựa chọn loại gạo đặc trưng của vùng núi, hạt nhỏ, thuôn dài, khi chín tỏa mùi thơm nức.
Xôi nếp nương
Đến Mai Châu, thưởng thức được nếp xôi do chính phụ nữ Thái làm mới có thể cảm nhận hết vị ngon. Người Thái luôn chọn nếp nương để làm xôi. Đó là loại nếp người Thái trồng trên những thửa ruộng bậc thang ở thung lũng Mai Châu.
Nếp được ngâm nhiều giờ cho mềm trước khi đồ xôi. Người phụ nữ Thái không đồ xôi bằng nồi, xửng hấp như người Kinh mà cho nếp vào chõ gỗ. Nếp tự chín bằng hơi chứ không nấu. Việc chế biến rất kỳ công và đòi hỏi sự khéo léo. Sau khi có mùi thơm lừng thì lấy xôi ra, cho vào một cái rổ. Tuy nhiên, lúc này xôi chưa chín. Xới đều xôi trong rổ một hồi rồi cho vào chõ gỗ và đồ tiếp cho đến khi xôi chín. Hạt nếp nương giờ đã chín bóng bẫy, hương thơm xộc vào mũi thực khách.
Thịt lợn bản
Lợn Mường hay còn gọi là lợn cắp nách, lợn mán, lợn “nít”,… là loại lợn thân hình dài, mõm nhọn, tai nhỏ, chân gầy, lông dài và cứng, được nuôi trong điều kiện tự nhiên, chăn thả trong rừng, chỉ ăn cây, cỏ, không ăn các loại thức ăn công nghiệp nên thịt chắc, nhiều nạc, ít mỡ, thơm ngon và có vị ngọt thịt tự nhiên khi ăn.
Đây là một trong những món ăn đậm đà hương vị vùng cao, là đặc sản không thể thiếu trong những bữa cơm đãi khách của người dân vùng núi Tây Bắc.
Măng đắng
Măng rừng là một đặc sản của vùng đất Mai Châu này và là thứ luôn có sẵn trong nhà bởi người dân thường lên rừng lấy măng về ngâm chua hoặc phơi khô để ăn dần. Đã có nhiều du khách nói vui khi thưởng thức món ăn này,họ tự đặt tên cho món măng đắng là món “Tình yêu” bởi vì khi mới thưởng thức các bạn sẽ thấy vị đắng của măng nhưng sau khi nuốt lại thấy vị ngọt của nước măng.
Ong rừng xáo măng chua
Ong rừng không dễ kiếm, chúng chỉ xuất hiện theo mùa, vì vậy nếu muốn được thưởng thức các món ăn được chế biến từ ong rừng bạn hãy lên Mai Châu vào dịp cuối hè. Những tổ ong rừng to bằng chiếc rổ con được người dân trong bản mang về vừa làm thuốc vừa chế biến ra những món đặc sản mà vùng đồng bằng không có được.
Thường những con ong già màu nâu được người dân mang ngâm rượu, còn làm món ăn thì chỉ chọn ong non có màu trắng béo tròn mập mạp. Ong rừng có thể rang với lá chanh như nhộng nhưng ở đây người dân thường xáo với măng chua.
Thịt gà đồi
Gà đồi là loại gà được thả trong vườn, trên đồi, trên rừng và được nuôi tự nhiên. Bất cứ ai đã ăn gà đồi Mai Châu chính gốc đều không thể quên được hương vị thơm ngon đặc biệt của nó. Thịt cực kỳ thơm ngon đặc trưng mà không một giống gà nào có được. Để thưởng thức món gà đồi này ngon nhất, chỉ nên luộc chín tới, lúc này thịt gà còn chắc và giòn, chấm cùng muối ớt trộn lá chanh, phần nước luộc ngọt lịm dùng để ăn kèm với cơm nóng.
Nước lá phao
Là loại nước uống đặc biệt ở Mai Châu, được nấu từ một loại lá cây rừng có sẵn. Lá cây sau khi được bẻ về, phơi khô rồi cắt nhỏ, sau khi nấu lên nước lá phao có vị chát, vừa có mùi của thuốc bắc, thuốc nam lại vừa có mùi ngai ngái của lá cây rừng. Nước lá phao uống rất tốt, vừa kích thích tiêu hóa, vừa có tác dụng bổ dưỡng, tăng sức đề kháng của cơ thể.
Ve sầu chiên
Cá suối chiên/ nướng
Xôi nếp nương ngủ sắc
Trâu nấu lá lồm
Dế mèn rang nước măng chua
Rau rừng
Ốc núi
Rượu cần
Rượu Mai Hạ …
